Syömishäiriöt ja työpaikka: epämukava totuus

Syömishäiriöiden täsmälliset syyt ovat tuntemattomia. Tiedämme kuitenkin, että psykologisten, fyysisten ja sosiokulttuuristen tekijöiden yhteisvaikutus lisää niiden kehittymisen riskiä. Toisin sanoen, harvoin syynä on vain yksi asia.

Mediassa: hoikkuuden ihanne

Näiden tekijöiden joukossa median rooli nuorten käsitysten vaikuttamisessa heidän kehoistaan on korostettu kasvavalla tieteellisellä näytöllä. Empiiriset havainnot osoittavat yhteyden median hoikkuusihanteen edistämisen ja nuorten katsojien vääristyneen kehonkuvan välillä. Tutkimukset ovat osoittaneet, että TV, lehdet ja erityisesti sosiaalinen media tarjoavat nuorille, erityisesti tytöille, jatkuvan virran erittäin hoikkia, virheettömiä kuvia. Tämän seurauksena monet nuoret tytöt tuntevat tyytymättömyyttä ulkonäköönsä. Heidän on pakko muuttaa kehonkuvaansa, koska heidät on johdateltu yhdistämään hoikkuus menestyneeseen elämään. Tämä ei ole vain "tyttöjen ongelma"; pojatkin kärsivät, vaikka tutkijat sanovat, että tarvitsemme lisää tutkimusta ymmärtääksemme miten.

Ystävät ja sosiaaliset ympyrät ovat myös tärkeitä

Lisäksi sosiaalinen ympäristö ja erityisesti ikätoverit, jotka ihannoivat hoikkaa kehonkuvaa, ovat nuorten syömishäiriöiden riskiä lisääviä tekijöitä. Ystävät, luokkatoverit ja jopa joukkuekaverit voivat vaikuttaa, erityisesti jos he keskustelevat usein dieeteistä, painosta tai "täydellisestä" kehosta. Olla mukana ihmisissä, jotka ihannoivat hoikkuutta, voi hiljaisesti lisätä painetta näyttää tietynlaiselta.

Miksi persoonallisuudella on merkitystä

Persoonallisuuspiirteet on myös liitetty lisääntyneeseen riskiin syömishäiriöiden esiintymiselle, mutta ei suoranaisesti. On osoitettu, että ne lisäävät nuorten alttiutta median tai ikätovereiden hoikkuuden ihannoinnille. Jotkut persoonallisuuspiirteet, kuten perfektionismi, herkkyys kritiikille tai matala itsetunto, eivät suoraan aiheuta syömishäiriöitä. Silti ne voivat tehdä henkilöstä alttiimman ulkoisille vaikutteille. Tämä tarkoittaa, että kaksi henkilöä voi nähdä saman "täydellisen" kuvan verkossa, mutta toinen saattaa vain selata ohi sen. Samaan aikaan toinen sisäistää sen ja alkaa tuntea olonsa huonoksi itsestään.

Suurempi kokonaisuus

Tutkimukset osoittavat syömishäiriöiden monimutkaisen etiologian, mikä viittaa siihen, että niiden täsmällisiä syitä ei voida rajoittaa yhteen tasoon. Kyllä, yhteiskunta edistää ehdottomasti epärealistisia ihanteita. Mutta genetiikka, persoonallisuus ja elämänkokemukset määräävät, onko joku enemmän tai vähemmän todennäköisesti ottamassa vastaan ja toimimassa näiden viestien perusteella.

Kyllä, työpaikalla on myös rooli.
Vaikka yhteiskunta ja ikätoverit muokkaavat paljon ajatteluamme, työpaikalla on yhtä voimakas osa syömishäiriöissä, vaikka yritykset saattavat uskoa, että se koskee vain yksityistä aluetta. Työpaikat ovat paikkoja, joissa monet aikuiset viettävät suurimman osan päivästään, ja siellä luotu kulttuuri voi joko lisätä painetta tai toimia puskurina sitä vastaan. Tutkimukset sanovat, että kun työpaikoilla sallitaan painoon liittyvät vitsit, ulkonäköön liittyvät kommentit tai jatkuva "dieettipuhe", työntekijät ovat todennäköisemmin tyytymättömiä kehoonsa ja kamppailevat epäterveellisten syömismallien kanssa.

Tämä ei ole vain teoreettista. Arkipäivän tilanteet, kuten kilpailut, toimiston dieettihaasteet tai jopa se, miten ruokaa käsitellään tiimilounaiden ja yritystapahtumien aikana, voivat hiljaisesti normalisoida epäterveellisiä syömiskäyttäytymisiä. Jotain yhtä yksinkertaista kuin kommentoida, mitä kollegat syövät ("Vau, olet niin 'hyvä' tuon salaatin kanssa" tai "En ikinä voisi syödä kaikkia noita hiilihydraatteja") vahvistaa ajatusta, että ruoka liittyy moraaliin tai arvoon. Toisaalta, osallistavat käytännöt, kuten erilaisten ruokavaihtoehtojen tarjoaminen tapahtumissa ja painoon perustuvien kilpailujen välttäminen, voivat vähentää leimautumista ja auttaa ihmisiä tuntemaan olonsa turvallisemmaksi.

Johtajat ja esimiehet voivat asettaa sävyn, ja heillä on vastuu paitsi tunnistaa vaikutuksensa myös aktiivisesti viljellä hyvinvointia tukevia ympäristöjä. Positiivinen työpaikkakulttuuri voi lievittää painetta, edistää terveellisiä tapoja ja edistää sekä fyysistä että psyykkistä hyvinvointia. Tämä menee pintatason "hyvinvointiohjelmien"—yli siihen, miten jokapäiväiset vuorovaikutukset ja käytännöt muotoutuvat.

Miksi tämä on tärkeää yrityksille?

Tutkimukset viittaavat siihen, että lähes 70 % työntekijöistä raportoi kokevansa kehotyytymättömyyttä työssä, ja painostigma on yhdistetty paitsi heikompaan mielenterveyteen myös heikentyneeseen tuottavuuteen, poissaoloihin ja korkeampaan vaihtuvuuteen. Syömishäiriöillä on yksi korkeimmista kuolleisuusasteista mielenterveysongelmien joukossa, mikä tekee niistä vakavan ongelman, joka menee paljon henkilökohtaista elämäntapaa pidemmälle. Laillisesti ja eettisesti työpaikoilla on myös vastuu estää häirintää ja syrjintää sekä luoda turvallinen ja terveellinen ympäristö. Syömishäiriöiden ja kehonkuvan käsittely ei ole vain yksilön hyvinvointia koskeva asia; se vaikuttaa suoraan tiimihenkeen, organisaatiokulttuuriin ja pitkän aikavälin suorituskykyyn.

Esimerkiksi ulkonäköön perustuvien kommenttien välttäminen on avainasemassa. Kun johtajat tai kollegat vitsailevat kevyesti painosta tai vertailevat dieettejä, se vahvistaa haitallisia kulttuurinormeja. Sen sijaan johtajien tulisi mallintaa tasapainoisia käyttäytymisiä: syödä ilman syyllisyyttä, puhua kunnioittavasti omasta ja muiden kehoista ja keskittyä keskusteluihin energian, tuottavuuden ja yleisen terveyden ympärillä.

Työpaikkakulttuurilla on kaksoisrooli tässä kontekstissa. Toisaalta dieettipuhe, painovitsit ja tiimin kuntokilpailut voivat normalisoida epäterveellisiä käyttäytymisiä ja vahvistaa haitallisia ihanteita. Toisaalta tukevat kulttuurit, jotka priorisoivat osallistumisen, tarjoavat joustavia käytäntöjä ja hylkäävät nimenomaisesti kehonhäpäisyn, voivat toimia suojaavina puskureina, ei vain auttamalla estämään ongelmia vaan myös luomalla turvallisempia tiloja työntekijöille, jotka voivat jo olla toipumisessa.

Toetut resurssit ovat toinen tärkeä tekijä. Organisaatiot, jotka tarjoavat mielenterveystukea, normalisoivat avun hakemisen ja luovat kehonhäpäisyä estäviä käytäntöjä, lähettävät voimakkaan viestin välittämisestä ja hyväksynnästä. Johtajat, jotka avoimesti hylkäävät negatiivisen itsepuheen ja osoittavat terveellisiä tapoja, inspiroivat muita tuntemaan olonsa turvalliseksi ja arvostetuksi sellaisina kuin he ovat. Lyhyesti sanottuna: johtajuudella on merkitystä. Työntekijät huomaavat paitsi mitä johtajat sanovat, myös mitä he tekevät. Ja kun johtajat ilmentävät tasapainoa ja hyväksyntää, he auttavat rakentamaan kulttuurin, jossa ihmiset ovat vähemmän alttiita ulkoisille kulttuuripaineille.

3 nopeaa vinkkiä ja ohjeita johtajille

• Edistä tasapainoista viestintää. Kannusta keskusteluja energian, terveyden ja tuottavuuden ympärillä sen sijaan, että keskityttäisiin painoon tai dieetteihin.
• Esitä terveellisiä käyttäytymisiä. Vältä negatiivista kehopuhetta ja osoita tasapainoa.
• Luo tukevia käytäntöjä. Varmista, että käytännöt estävät kehonhäpäisyn tai dieettipaineet samalla kun edistävät pääsyä hyvinvoinnin ja mielenterveyden tukeen.

Johtopäätös

Siksi, vaikka yhteiskunta edistää epäterveellisiä kehonkuvia, jotka lisäävät riskiä syömishäiriöiden kehittymiselle, lisäepigeneettiset ja psykologiset tekijät määräävät nuorten alttiuden näiden vaikutteiden omaksumiselle. Yhteiskunta on osa ongelmaa, mutta niin ovat myös organisatoriset kontekstit. Tilastot, jotka korostavat työpaikan vaikutusta mielenterveyteen, tuottavuuteen ja oikeudellisiin velvoitteisiin, osoittavat, että tämä ei ole "vain henkilökohtaista." Tietoisella johtajuudella ja tukevalla kulttuurilla työpaikat voivat aktiivisesti auttaa estämään epäterveellistä syömistä ja edistää terveempiä suhteita ruokaan ja kehonkuvaan.