Miesten mielenterveys ei ole myytti

Marraskuussa kiinnitetään erityistä huomiota miesten henkiseen ja fyysiseen terveyteen.

Vuodesta 2003 lähtien se on ollut Movember-kampanjan kausi, joka pyrkii kannustamaan miehiä puhumaan terveysongelmistaan ja hakemaan apua kohdatessaan haasteita, olivatpa ne liittyneet mielenterveyteen, itsemurhien ehkäisyyn tai fyysisiin ongelmiin.

Huolimatta 21-vuotisesta kansainvälisestä kampanjasta mielenterveyskysymykset ovat edelleen tabu monille miehille, ja avun hakeminen tuntuu miehille vaikeammalta kuin naisille.

Miehet käyttävät mielenterveyden tukea vähemmän.

Siffi-alustalla olemme järjestäneet yli 15 000 mielenterveysistuntoa ja huomanneet, että miehet käyttävät terapeuttisia palveluita merkittävästi vähemmän kuin naiset.

Keskimäärin vain yksi mieskäyttäjä hakee apua kahta naiskäyttäjää kohden.

Miehet ja naiset tulevat usein neuvontaan eri huolien kanssa: kun naiset keskustelevat usein emotionaalisista ja parisuhdeongelmista, miehet hakevat useammin tukea työstressiin ja loppuunpalamiseen, hallitsemattomaan ahdistukseen ja vihaan, fyysiseen uupumukseen ja itsetunto-ongelmiin.

Lähempi tarkastelu paljastaa ajattelutapoihin ja sosiaalisiin normeihin juurtuneita kaavoja, jotka usein pidättelevät miehiä.

Tosielämän esimerkkejä

* Davidin tarina: “Minun on pärjättävä itse; ihmiset näkevät minut aina vahvana”

David, 34-vuotias kahden lapsen isä, työskentelee pankkialalla. Hän on henkilö, johon kaikki luottavat — kotona ja työssä. David on ihanteellinen esimerkki vakaasta, luotettavasta henkilöstä kollegoidensa ja läheistensä silmissä. Kuitenkin viimeisen vuoden aikana hän on alkanut tuntea jatkuvaa jännitystä ja väsymystä, mikä häiritsee hänen untaan ja mielialaansa. Kun hän saapuu kotiin töistä, hän tuntee, ettei hänellä ole energiaa viettää kymmentä minuuttia leikkimässä lastensa kanssa.

David kasvoi perheessä, jossa hän oppi, että “todelliset miehet” eivät murehdi ja hoitavat asiat aina itse. Kun hänen vaimonsa kysyi, olisiko hän harkinnut ammatillisen avun hakemista, hän tunsi häpeää:

“Miksi en pystyisi käsittelemään tätä? Avun hakeminen olisi kuin myöntäisin epäonnistuneeni.”

Mutta juuri tämä ajattelutapa — että isänä, kumppanina, kollegana hänen on aina oltava vahva ja vastuullinen — vangitsi hänet.

David ei tajunnut, että vastuun ottaminen tarkoitti myös itsestä huolehtimista. Avun hakeminen on itse asiassa askel kohti vastuullisuutta, ei heikkouden merkki.

* Jackin tarina: “Ehkä olen vain väsynyt?”

Jack, 28-vuotias rakennustyöläinen, on aktiivinen ja rakastaa urheilua. Hänen työpäivänsä kuluvat rakennustyömaalla, jossa hän suorittaa fyysisesti vaativia tehtäviä. Viime kuukausina Jack on alkanut tuntea selittämätöntä ahdistusta, jota hän ei ole koskaan aikaisemmin kokenut. Vaikka hän on aina ollut itsevarma ja rauhallinen, hän tuntee nyt kasvavaa jännitystä päivittäin. Hänen on vaikea rentoutua iltaisin, ja univaikeudet ovat muodostuneet jatkuvaksi seuralaiseksi.

Jack on aktiivinen sosiaalisen median käyttäjä ja viettää usein iltansa katsellen videoita YouTubessa ja TikTokissa. Väsyneenä hän selaa sosiaalista mediaa etsiessään rentoutumista, mutta tunne jäädä jälkeen muista on vain voimistunut. “Se on todennäköisesti vain väsymystä”, hän ajatteli pitkään, ajattelematta, että se voisi olla merkki syvemmästä henkisestä rasituksesta.

Lopulta hän päätti puhua terapeutin kanssa ystävän suosituksesta. Tämä keskustelu avasi hänen silmänsä sille, että hän ei ollut yksin. Hän huomasi, että teknologia ja jatkuva informaatiovirta usein lisäävät henkistä stressiä, erityisesti ihmisille, jotka eivät ole tottuneet jakamaan tunteitaan.

David ja Jack edustavat monia miehiä, jotka kamppailevat yksin ongelmiensa kanssa, uskoen, että vahvoina miehinä heidän on selvitettävä kaikki itse. Sosiaalinen paine ja sosiaalisen median vaikutus voimistavat tätä tarvetta näyttää virheettömältä ja huolettomalta.

Ajat ovat muuttuneet

Evoluutiossa miesten roolit liittyivät fyysisiin ja psykologisiin haasteisiin, kuten metsästykseen ja suojelemiseen — toimintoihin, joissa adrenaliini ja fyysinen rasitus auttoivat lievittämään kertynyttä jännitystä. Nykyään kuitenkin monien miesten päivittäinen elämä koostuu toimistotyöstä ja pitkäkestoisesta henkisestä stressistä ilman fyysistä rasitusta, joka vapauttaisi stressiä.

Missä fyysinen aktiivisuus auttoi ennen vapauttamaan jännitystä, nykyään useimpien miesten päivät ovat täynnä henkisiä tehtäviä, sosiaalisen median vaikutusta ja jatkuvaa eksistentiaalista painetta menestyksen saavuttamisesta ja perheen elättämisestä. Sosiaaliset normit ja sosiaalinen media luovat lisää painetta näyttää aina vahvalta, luotettavalta ja huolettomalta. Tämä kontrasti historiallisten roolien ja modernien odotusten välillä luo jännitystä, joka voi lopulta ilmetä ahdistuksena, masennuksena ja loppuunpalamisena.

Milloin on oikea aika hakea apua?

Kenenkään miehen ei pitäisi joutua kantamaan henkisiä taakkojaan yksin. Mielenterveysongelmien tunnistaminen ja ammatillisen tuen hakeminen ovat askelia kohti parantunutta elämänlaatua. On tärkeää ymmärtää oma mielenterveyden tila ja tunnistaa merkit, jotka viittaavat avun tarpeeseen.

Jatkuva ahdistus ja huoli ovat usein aliarvostettuja varoitusmerkkejä. Kuvittele mies, joka työskentelee menestyksekkäästi, mutta tuntee erittäin ahdistuneeksi ennen jokaista tärkeää kokousta. Jatkuva huoli ja hermostuneisuus alkavat vaikuttaa hänen uneensa, ruokailutottumuksiinsa ja suhteisiinsa läheisiinsä, tehden ahdistuksesta osan hänen päivittäistä elämäänsä. Kun tämä tunne alkaa hallita, on aika harkita ammatillisen avun hakemista. Jatkuva suru ja kiinnostuksen menetys voivat myös viitata mielenterveystuen tarpeeseen.

Univaikeudet, kuten vaikeus nukahtaa tai herätä keskellä yötä, viittaavat usein piilevään stressiin tai ahdistukseen. Jos nämä ongelmat jatkuvat eivätkä parane yksinkertaisilla rentoutustekniikoilla, on tärkeää kääntyä asiantuntijan puoleen.

Sosiaalinen eristäytyminen ja yksinäisyyden tunteet ovat usein piilotettuja henkisen rasituksen oireita, jotka voivat johtaa pahenevaan eristäytymiseen ja lisääntyneeseen henkiseen kuormaan.

Fyysiset reaktiot, kuten sydämentykytys ja lihasjännitys, ovat kehon signaaleja siitä, että stressi on kasvanut liian suureksi ohitettavaksi. Jos nämä oireet jatkuvat, kannattaa hakea ammatillista apua palauttamaan henkinen tasapaino.

Jos jokin näistä merkeistä tuntuu tutulta, voi olla oikea aika hakea apua. Yleislääkäri voi antaa alkuperäistä mielenterveysneuvontaa ja ohjata sinut sopivan asiantuntijan puheille. Vakavampien tai pitkäkestoisempien oireiden kohdalla voi olla hyödyllistä harkita tapaamista kliinisen psykologin, psykoterapeutin tai psykiatrin kanssa. Jokainen askel avun hakemisessa on askel kohti parempaa henkistä hyvinvointia itsellesi ja läheisillesi.

Mitä työnantajat voivat tehdä?

Tukeakseen miesten mielenterveyttä, organisaatiot voivat ottaa useita askelia luodakseen ympäristön, jossa miehet tuntevat olonsa mukavaksi hakea apua ja puhua ongelmistaan.

Kolme tärkeää askelta:

1. Luo tukeva mielenterveyskulttuuri: Mielenterveys tulisi olla päivittäinen aihe, jota tuetaan kaikilla johtamisen tasoilla. Mielenterveydestä puhumisesta ja siihen kiinnittämisestä tulisi tulla normi.
2. Lisää tietoisuutta: Järjestä säännöllisesti koulutuksia ja keskusteluja, jotka käsittelevät miesten mielenterveyden tarpeita. On erityisen hyödyllistä, jos miehet, jotka ovat kohdanneet mielenterveyshaasteita, jakavat kokemuksiaan, kuten loppuunpalamisen voittamisesta.
3. Helppo ja anonyymi pääsy: Tarjoa mielenterveyspalveluita, jotka ovat helposti saatavilla ja anonyymejä. Jos avun hakeminen on yhtä helppoa kuin ruoan tilaaminen sovelluksesta, miehet todennäköisemmin käyttävät sitä.

Movember muistuttaa meitä siitä, kuinka tärkeää on kannustaa miehiä huolehtimaan terveydestään, sekä fyysisestä että henkisestä. David ja Jack ovat oppineet, että avun hakeminen ei ole vain henkilökohtainen askel, vaan myös tapa ottaa vastuuta itsensä ja läheistensä hyvinvoinnista.

Jos voimme levittää tätä viestiä laajemmin miesten keskuudessa, voimme ehkä saavuttaa ajan, jolloin miesten mielenterveys ei ole enää myytti, vaan luonnollinen osa elämää.

Organisaatio, jolla on vahva terveyskulttuuri ja tukeva yhteiskunta, luo ympäristön, jossa miehet tuntevat olonsa mukavaksi hakea apua ja voivat elää täydempää, terveellisempää elämää.

Lue lisää: