Ihmiset voivat tulla riippuvaisiksi eri aineista, aktiviteeteista ja ihmissuhteista. Yleisimpiä riippuvuuksia ovat nikotiini, alkoholi, aineet, rahapelit, porno tai seksi, digitaalinen ja tietokone, läheisriippuvuus jne. Riippuvuuksilla on 4 tärkeää ominaisuutta:
Sen on sisällettävä aineita (esim. alkoholi), aktiviteetteja (esim. rahapelit) tai muita ihmisiä (läheisriippuvuus).
Se aiheuttaa merkittävää haittaa
Riippuvuus vahingoittaa paitsi riippuvaista myös kaikkia hänen ympärillään olevia. Ihmissuhteet heikkenevät, koska riippuvaiset voivat rikkoa lupauksia ja olla emotionaalisesti poissaolevia. Vahinko voi olla myös aineellista (esim. aineisiin tai riippuvuutta aiheuttaviin aktiviteetteihin käytetty raha ei ole käytettävissä muihin tarpeellisiin menoihin).
Riippuvuus sisältää toistuvaa osallistumista merkittävästä haitasta huolimatta
Kun jonkun riippuvuus etenee (pahenee), hän tuntee olevansa “hallitsematon” tai “avuton” käytöksensä suhteen. Huolimatta parhaista aikeistaan pysyä käytöksensä hallinnassa, ilmenee toistuvasti jaksoja, joilla on entistä negatiivisempia seurauksia. Joskus henkilö on tietoinen tästä vähentyneestä hallinnasta. Toisinaan hän voi harhauttaa itseään siitä, kuinka helppoa olisi lopettaa “milloin tahansa haluan.”
Riippuvuus sisältää mielihyvää ja/tai koettua hyötyä
Riippuvuutta aiheuttava aine tai aktiviteetti voi vähentää ahdistusta, stressiä tai tylsyyttä lyhyellä aikavälillä. Se myös stimuloi mielihyvän tai tyydytyksen tunnetta. Siksi riippuvuus jatkuu.
Aivomme ovat kehittyneet evolutiivisesti tukemaan selviytymistämme. Kaipaamme jatkuvasti ruokaa. Syöminen on tärkeää selviytymisemme varmistamiseksi, ja siksi aivoissa aktivoituu palkitsemisjärjestelmä. Välttämätön välittäjäaine, dopamiini, vapautuu aivoissa ja saa aikaan miellyttäviä tuntemuksia. Sama järjestelmä aktivoituu, kun kulutamme ainetta tai harjoitamme muita riippuvuutta aiheuttavia toimintoja. Palkitsemismekanismi motivoi meitä toistamaan toimintoja haitasta huolimatta.
Riippuvuus aiheuttaa merkittäviä muutoksia aivoissa ja johtaa impulsiiviseen ja pakonomaiseen käyttäytymiseen. Impulsiivisuus viittaa vaikeuksiin hillitä käyttäytymistä sekä kyvyttömyyteen itsesäätelyyn ja mielihyvää tuottavien toimintojen lykkäämiseen, jolloin elämä keskittyy vain nykyhetkeen. Pitkäaikaisen riippuvuuden tapauksessa impulsiivisuus muuttuu pakonomaisuudeksi, mikä tarkoittaa voimakasta tarvetta käyttäytyä tietyllä tavalla ahdistuksen vähentämiseksi. Riippuvuus luo tyytyväisyyden tunteen. Aivojen muutoksista huolimatta on edelleen mahdollista oppia säätelemään sekä impulsiivisuutta että pakonomaisuutta.
Pidättäytyminen (abstinenssi) riippuvuutta aiheuttavasta asiasta aiheuttaa epämiellyttäviä tuntemuksia, kuten stressiä ja ahdistusta. Nämä tuntemukset puolestaan ylläpitävät riippuvuutta. Negatiivisista tunteista vapautumisen tavoittelusta tulee tärkeä motivaatio säilyttää vanha käyttäytymismalli. Tunnemuistilla on myös tärkeä rooli, koska se yhdistää miellyttävät tuntemukset riippuvuutta aiheuttavaan aineeseen tai käyttäytymiseen, ja näin riippuvuuskäyttäytyminen vakiintuu.
Hyödyt ja haitat
Arvioi riippuvuuden hyödyt ja haitat sekä niiden välinen tasapaino pitkällä aikavälillä. Jos olet vakuuttunut siitä, että riippuvuuden aiheuttamat haitat ovat suuria, suunnittele seuraavat askeleet. Voit myös kiinnittää huomiota riippuvuudesta luopumisen mahdollisiin hyötyihin. Jotkut ihmiset onnistuvat toipumaan riippuvuudesta yksin, mutta asiantuntijoiden ja läheisten tuki voi auttaa paljon.
Tuen hakeminen
Psykologinen neuvonta tai psykoterapia voi auttaa paljon. Useat järjestöt tekevät töitä riippuvuuksien parissa Virossa ja muissa maissa. Jos haluat saada tietoa tai apua tiettyyn riippuvuuteen liittyen, voit klikata seuraavia sanoja: nikotiiniriippuvuus, alkoholiriippuvuus, päihderiippuvuus, peliriippuvuus, porno- tai seksiriippuvuus, riippuvuussuhde, jne.