Etujen tuolle puolen: Mielen hyvinvoinnin kulttuurin rakentaminen teknologiassa

Kuten nimikin kertoo, ohjelmoijat kirjoittavat tietokoneohjelmia. Heidän tehtävänään on kirjoittaa, uudelleenkirjoittaa, päivittää, parantaa ja kehittää koodia.

Koodit ovat välttämättömiä teknologiassa, koska ne ovat tapa, jolla ihmiset ja koneet kommunikoivat. Ne ovat kaiken lähde ohjelmistoista ja verkkosivustoista älypuhelimiin ja muihin jokapäiväisiin laitteisiin.

Alalla, joka pyrkii aina eteenpäin, ratkaisemaan ongelmia, tehostamaan toimintaansa ja innovoimaan, ohjelmoijat joutuvat ylläpitämään mahdotonta tahtia, mikä vaikuttaa heidän mielenterveyteensä ja hyvinvointiinsa.

Tällaisissa tilanteissa pintapuoliset edut, kuten ilmaiset banaanit tai riippumatto ”lepohuoneessa”, eivät riitä.

Vain luomalla kestävän mielenterveyskulttuurin yritykset voivat auttaa ohjelmoijiaan selviytymään vaativista tehtävistä.

Heikko mielenterveys ohjelmoijien keskuudessa

Olemme nähneet aiemmissa artikkeleissa, että teknologia-ala kuuluu viiden parhaan sektorin joukkoon, joilla on eniten mielenterveysongelmia.

Alaa tarkemmin tarkastellessamme huomaamme, ettei kaikkia työpaikkoja kohdella tasapuolisesti.

Ohjelmoijat ja mielenterveys teknologiassa

Kehittäjät/ohjelmoijat näyttävät olevan yleisesti ottaen pahimmassa asemassa. He kohtaavat erityisiä paineita, kuten teknostressin (tarve pysyä jatkuvasti ajan tasalla nopeasti muuttuvien teknologioiden vuoksi), koodauksen ulkopuoliset lisävastuualueet (esim. tietoturvakysymykset…), korkeat odotukset ja usein ylityöt aliresursoitujen tiimien vuoksi.

Huhtikuussa 2024 julkaistun  Developer Nation -kyselyn mukaan 83 % kehittäjistä ilmoitti tunteneensa itsensä loppuunpalaneeksi jossain vaiheessa uraansa, 54 % koki taloudellista stressiä tulevaisuudesta, ja 84 % joutui tekemään ylitöitä ainakin satunnaisesti vuonna 2024.

Vaikka mielenterveyden saralla näyttää olevan edistystä, sillä 76 % kehittäjistä pyrkii säännöllisesti itsearvioimaan mielentilaansa, vain 44 % pitäisi työ- ja yksityiselämän tasapainoaan ”okeina” ja 35 % tuntee, ettei hallitse päiväänsä.

Ohjelmoijille tarkoitetut edut, jotka eivät osu maaliin

Liian usein, erityisesti teknologia-alalla, organisaatiot pitävät pintapuolisia etuja tapoina parantaa mielenterveyttä.

Asiat kuten paikan päällä tarjottavat hieronnat tai joogatunnit, vaikka ne rentouttavatkin lyhyellä aikavälillä, eivät ratkaise kroonista stressiä tai työtaakkaan liittyviä ongelmia.

Samoin pingispöydät tai pöytäjalkapallopöydät ja muut tikataulut eivät poista työntekijöiden ahdistusta.

Ne voivat jopa lisätä stressiä, kun ne sijoitetaan alueelle, joka aiheuttaa melusaastetta työntekijöille.

Vaikka ilmaiset terveelliset välipalat ja juomat ovatkin arvostettuja, ne eivät merkittävästi edistä mielenterveyden tilan parantumista.

Kuten edellä nähtiin, useimmat työntekijät tekevät pitkiä työpäiviä eivätkä ehdi pitää taukoja näitä aktiviteetteja varten.

Lisäksi nämä edut keskittyvät väliaikaiseen helpotukseen sen sijaan, että puututtaisiin todellisiin työpaikan ongelmiin. Ne voidaan joskus jopa yhdistää ”hoitopesuun”.

Mitä etuja kehittäjät siis haluavat?

Kehittäjät haluavat työskennellä organisaatioissa, jotka pitävät lupauksensa ja välttävät kikkailevia etuja.

Enemmän joustavuutta ja hallintaa omaan aikaan ja paikkaan

Lisää joustavuutta ja kykyä työskennellä etänä kaipaava halu liittyy hallinnan tunteeseen, joka vaikuttaa suoraan yksilön mielenterveyteen: data osoittaa, että monet ihmiset, ja erityisesti kehittäjät, pitävät itseään tuottavampina työskennellessään kotona (vähemmän keskeytyksiä ja häiriöitä kollegoilta ja kyky sopeutua omaan tuottavuushuippuunsa). He näkevät sen myös tapana parantaa työ/elämä-tasapainoaan (ei työmatkaa) ja jopa säästää rahaa (työmatka, lounaat…). Lopulta etätyö mahdollistaa myös ammatillisten mahdollisuuksien hyödyntämisen missä tahansa maailmassa.

Koska heidän työnsä on verkossa, etätyö on ilmeistä useimmille kehittäjille. Silti jotkut yritykset ovat yhä haluttomia täysin ”päästämään irti”. Tämä saattaa olla virhe pitkällä aikavälillä, sillä 75 % kehittäjistä työskentelee jo etänä, ja jotkut jopa sanovat harkitsevansa lähtöä, jos heitä ei enää sallittaisi tehdä niin.

Ergonominen työpiste

Etätyön myötä ohjelmoijat ovat yhä tietoisempia siitä, miten koko päivän työpöydän ääressä istuminen vaikuttaa heidän kehoonsa ja ajan myötä mielenterveyteensä. Oikean työpisteen järjestäminen kotona (seisomapöydät, ergonominen hiiri ja tuoli…) on investointi, ja työnantajan tuki on usein erittäin arvostettua teknologiayritysten työntekijöiden keskuudessa.

Uran kehitys ja mentorointi

Uran kehitysmahdollisuuksien puute mainitaan usein yhtenä kolmesta tärkeimmästä syystä, miksi kehittäjät jättäisivät tehtävän.

Selkeän urapolun lisäksi mentorointiohjelmien, osaamisen kehittämiseen varattujen budjettien ja alan konferenssien tarjoamista pidetään arvokkaina etuina.

Mielenterveystuki

Koska teknologia-ala on nopeatempoinen ja stressaava ympäristö, organisaatiot voivat saada aikaan muutoksen tarjoamalla mielenterveystukea, joka ylittää perusvakuutuksen tai meditaatiosovelluksen jäsenyyden. Rahan ja ajan sijoittamista stigman torjumiseen, avoimen viestintäkulttuurin luomiseen, henkilöstön ja esimiesten kouluttamiseen sekä helposti saatavilla olevan ammatillisen tuen tarjoamiseen pidetään ”etuina”, joita todella arvostetaan, koska ne voivat luoda systeemisiä muutoksia.

Joustavat edut ja räätälöinti

Keskeinen elementti on pysyä joustavana ja välttää ”yksi koko sopii kaikille” -ajattelua niin paljon kuin mahdollista.

Kaikkien yksityis- ja perhe-elämä on erilaista. Tarjoamalla joustavia ja räätälöitäviä etuja yritys varmistaa, että kaikki tuntevat olonsa tunnustetuiksi ja arvostetuiksi. Jotkut suosivat lastenhoitotukia, kun taas toiset käyttävät mieluummin rahat koulutukseen tai hyvinvointiin. Pysymällä avoimena palautteelle ja ymmärtämällä työntekijöidesi tarpeet yrityksellä on paljon enemmän mahdollisuuksia tarjota etuja, jotka osuvat oikeaan.

Vuonna 2025 on aika hylätä ”hoitopesun” leikkihuone ja sijoittaa siihen, mitä työntekijät todella tarvitsevat ja vaativat työtehokkuutensa, yleisen hyvinvointinsa ja mielenterveytensä tukemiseksi.